薔薇の優しい棘

「おはようー、来たよー！」 「…放っておいてくれ」 何十年もの願いが叶って現れた幻覚だという天使さえも、適当な対応をするほどのどうしようもない牧師は床に項垂れたままそう言った。 「嫌だ！こうしないと死んじゃうでしょ！」 「そうだといいけどな」 「ねえ！」 口走ろうとした時、教会のなかで鐘がけたたましく鳴り響くなかで僕のなかには天使の声だけが響いている。 「どうして死にたいの？」 「シャロエルは死ねないから死にたい」 「そういう質問は嫌いだ」 「シャロエルもそういうあなたが嫌い！」 「…どうしてそうなる」 そうしてまた、眠りにつきかけたところで肩を揺すられるはずだった。