ソードアート・オンライン　ースクールライフ・オンラインー　四

俺・キリトは、ALOの寮から学校へと向かう。 ログアウトしている時は、自分の身の安全が確保されないため、本来なら宿屋に泊まらなければ危ないため、寮システムは本当にありがたい。 それは俺と同じくデスゲームに囚われていたアスナも、ALOを愛用しているリーファも同じことだろう。 オンライン学校の周辺では、様々な種族のプレイヤーがわらわらしている。 GGOで出会ったアバターとは、シノンのことだ。 アスナたちと気が合えばいいが。 今は七時二十五分で、約束の時間は七時三十分だ。 きょろきょろと辺りを見回していると、視界の隅に人影が映った。 青色の瞳、青色の髪。 ケットシーを示す耳と尻尾が生えている。 どこかで、見たような。 「キリト」 「…っ！」 反射的に後ずさって剣を抜こうとしてしまい、慌てて止める。 「シ、シノン…？」 「そうよ」 腕を組んでそう言われ、やっと気付く。 「あ、ああ、シノンか！早いな」 「あんたの方こそ早いじゃない」 「いや、待ち合わせってのは早く来るものじゃないか？」 「そうね。これからもそうしてもらうわ」 つまり、これからも早く来なければならないと言う意味を悟り、ぐっとなる。 「冗談よ。別に、早く来なくてもいいんじゃないの？」 「そうですね…」 また先程のようにならないように注意しなければならない。 等々と思っていると、向こうから四人の人影が現れた。 「キリトくーん」 「お兄ちゃーん」 「キリトー」 「キリトさーん」 口々に俺を呼びながら駆け寄ってくる、アスナ、リーファ、リズベット、シリカ。 「キリト、あの人たちは？」 「ああ、俺の友達だよ」 アスナ、リーファ、リズベット、シリカが俺とシノンの周りに集まる。 「キリト君、この人？」 「ああ。GGOで知り合ったシノン」 俺がそう言うと、その場にいる四人の視線がシノンに集まる。 「ウンディーネのアスナよ。よろしくね、シノン」 「シルフのリーファです。よろしくお願いします、シノンさん」 「レプラコーンのリズベットよ。よろしく」 「ケットシーのシリカです。よろしくお願いします」 口々に自己紹介をしていくアスナたち。 「よろしく」 アスナはシノンに手を差し出した。 シノンはその手をおずおずと握る。 アスナはシノンとすぐに打ち解けたようだ。 「全員、揃ったし、行こっか！」 とアスナ。 「ああ」 と俺。 「はい！」 とリーファとシリカ。 「うん」 とリズベットとシノン。 五人で、スクールライフ・オンラインの校舎へと駆けた。