『矛盾の不在証明』

――なぜ世界はこんなにも、綺麗にできているんだろう。 　数学の授業で黒板に描かれた関数を眺めながら、ふとそんなことを思った。答えはひとつに収束する。どんな複雑な式も、正しい手順を踏めば必ず真理にたどり着く。 　でも、それは「そう決まっている」からじゃないのか？ 　じゃあ、誰が決めたんだ？ 　その日から、僕は理（ことわり）というものに囚われ始めた。世界を成り立たせている法則。重力、時間、因果。それらはどうして破綻しないんだろう？ 　矛盾があれば、世界は壊れるはずだ。 　じゃあ、もしその矛盾を見つけたら――？ 　僕は気づいてしまったんだ。 　一週間前、校舎裏で見た「ありえない景色」に。 　壁の向こうに、もうひとつの僕がいた。 　向こうも、僕を見ていた。 　そして笑ったんだ。「おまえは誰だ？」って。 　その瞬間、景色は音もなく消えた。けれど、僕の中には確かな違和感だけが残った。 　――世界には、僕が二人いた。 　それからというもの、奇妙なことが増えた。 　授業中にページをめくると、そこには僕が書いていない文字があったり、机の上に「君は存在してはいけない」と落書きされていたり。 　最初は誰かの悪戯だと思った。でも、だれがそんな言葉を書く？ 　答えは一つしかなかった。 　――世界そのものが、僕に伝えている。 「君は矛盾だ」って。 　放課後、誰もいない教室で、僕はスマホを取り出し録音を始めた。何かを記録しておきたかった。 「僕は、存在してはいけない……らしい」 　声に出しても、現実味がない。でも、頭のどこかで理解していた。 　世界には“理”がある。矛盾を許さない法則だ。 　そして僕は、その理に反してしまった。 　二人目の僕を見たあの日から。 　夜、自室でスマホを見返すと、そこには僕の声じゃない音が録音されていた。 『――君がいなくなれば、すべて元通りだ』 　その声は、僕の声だった。でも、僕じゃない僕の声。 　心臓が冷たくなる。 　画面の向こうで、もうひとりの僕が笑っていた。 『選ばれるのはひとりでいい。二人は、いらない』 　その瞬間、僕は理解した。 　世界は完璧でなければならない。二つの同一存在は、世界にとって矛盾。 　だから、どちらかが消える。 　その“どちらか”は、観測した側――僕。 「理を守るために、僕が消えるんだな」 　声に出すと、不思議と怖くなかった。 　僕が消えれば、世界は完全になる。矛盾は消え、理が守られる。 　それが、僕に与えられた最後の役割。 　視界が暗くなる。音が遠ざかる。 　でも、その奥で僕は見たんだ。 　窓の外の空が、夕焼けに染まり、まるで微笑んでいるように。 　僕は笑った。 「世界、ちゃんと綺麗だったよ」 　――次の瞬間、僕は音もなく消えた。 　そして、何事もなかったかのように、世界は続いていく。