私たちの日常　ミアレガレット　昼は忙しい

ミアレシティの昼下がり。街が一番の活気に包まれるこの時間は、ポケモンセンターも戦場のような忙しさになります。 PM 1:00　戦場のような忙しさ 「いらっしゃいませ！ すぐに診察の手配をしますね。大丈夫ですよ、安心してくださいっ！」 つばさの明るい声がロビーに響き渡ります。ひっきりなしに訪れるトレーナーたちの対応をしながら、テキパキと指示を出していきます。 奥のケアルームでは、らこが傷ついたピカチュウを抱えて走り回っていました。 「らこ、そっちの包帯、私が巻くよ！」 「ありがとう、しおん！ 助かるーっ！」 しおんは無言で、けれど正確な手つきで薬を調合し、次々と運んできます。 このみも、怯えるポケモンたちの背中をそっと撫でて落ち着かせ、スムーズに診察ができるよう陰ながら支えていました。 PM 2:30　遅めの昼休み ようやくピークが過ぎ、4人は裏の小さな休憩スペースに集まりました。 テーブルに並ぶのは、朝の残り。お鍋の底に残っていた、冷めて少し固まった**「薄いおかゆ」**です。 「ふぅ……。今日もみんな、お疲れさま！ 頑張った後のご飯は最高だねっ！」 つばさは無理に明るく振る舞いながら、冷たいおかゆを口に運びます。 その時、開いた窓から、ふんわりとバターと砂糖の香ばしい匂いが流れ込んできました。 ミアレシティの名物、**「ミアレガレット」**の香りです。 「……くんくん。あ、これ、ガレットの匂いだ。いいなぁ、いつか4人で食べてみたいね！」 らこが空のお椀を抱えながら、窓の外を羨ましそうに眺めます。 すると、このみがしおんの袖をぎゅっと握りながら、つばさを見上げて小さく呟きました。 「……つばさおねえちゃん。あのミアレガレット……1つ100円だって……」 100円。 彼女たちにとっては、何日分ものお米が買える大金です。 一瞬、部屋が静かになりました。 しおんは黙って俯き、つばさは一瞬だけ悲しそうな表情を見せましたが、すぐにいつもの太陽のような笑顔を作りました。 「……そっか、100円か！ よーし、決めた！ みんなで一生懸命働いて、いつか絶対に、一人1つずつミアレガレットを買って、この屋上で食べよう！」 「本当！？ つばさ、約束だよ！」 らこが飛びつき、しおんも少しだけ瞳を輝かせました。 「……うん。約束。100円、4人で400円……。頑張って貯めようね、このみ」 しおんがこのみの手を握ると、このみも「うん……」と力強く頷きました。 冷たいおかゆしか入っていないお腹。 けれど、4人の心は、いつか食べる「100円の幸せ」の香りで、ほんの少しだけ満たされていました。