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特定の誰か、でないにしろ、人間に対して殺意を抱くのが人間という生き物である。 その“殺意”の目的は？ 快楽のため？ 愉悦のため？ 名誉のため？ 地位のため？ 復讐のため？ しかしながら。 “日本”という国家は、殺人を敵視する。 故に、この国での“殺意”とは、ただの“敵意”に過ぎないのである。 「だから、復讐はダメ…ってことですか」 「別に。ただ、殺意を“殺人”として表に出せば、この国の住民でいられなくなるよー、みたいな」 笑って、白は目の前の青年を見上げた。 「巫由良。あんたは自分の人生壊す覚悟はある？」 「あります。母のためなら、自分の人生なんかどうでもいい」 「“母”って故人でしょ？」 「はい」 「なんで死んだ人間のためにそこまでするんだか…」 「家族愛？」 黒が口を挟んできた。 「白に家族なんかいないんだろーけど、普通は、人間には“家族”がいて、愛し合って生きてんだよ？」 「普通って何？あたしが異常って言いたいの？」 黒の顔面を掴んでアイアンクローを決める白。きゃー、と情けない悲鳴があがる。 完全に困惑した表情で、巫は2人のじゃれあいを見守った。爪先が扉の方を向いているのはご愛嬌である。誰だって逃げたい。 「…で。じゃあ、目的は復讐ってことでいいんだよね？自分で殺せるんなら、そりゃまあ楽だけど」 「この手で殺さないと意味がないんです。あいつには、母さんと同じ苦しみを味わってもらわないと」 妙な輝きを帯びた瞳が白を見つめる。 そこに宿るのは、覚悟か、殺意か。 「じゃあ、人探し？そいつも地下街の住人だったら、資料管理者に頼めば良くない？」 「あたし、あいつ苦手なんだよね…」 「根っからの“善人”っぽいから？」 「地下街の住人なのに、珍しいですね」 正直な感想を漏らした巫に、白は溜息を吐いた。 「ぽいってだけで、あいつも“悪人”だからね？騙されたら死ぬよ」 「こけおどしの“悪”じゃんw」 「黙れ」 首を絞められ、ギブギブ、と腕をタップする黒。 「お前が巫連れてあいつに会ってこい」 「わかったわかった！だから許してー！」 ようやく解放され、黒は僕もか弱いのに、とぼやく。 巫を連れて通路に出れば、何処からか鳥の声がした。 資料管理者とは、地下街の住人の名簿や記録を管理する人々のことである。 彼らは、資料を閲覧する権限は持たない。 ただ、依頼に合わせて資料を提供する仕事だ。 黒牙は、この地下街の資料管理者の1人である。もう1人の管理者は、大抵眠っているので仕事はしない。 「30代の男で、10年前は“表”での依頼をこなしてた奴の資料出して。あ、国籍は日本ね」 「注文多くないですか！？ってか、特定はできてないんですね…まあ、黒さんだし……」 「はあ？僕が特定作業苦手って言いたいの！？」 「違います違います！！」 黒牙は半泣きでキーボードを叩く。 そこそこ長い付き合いではあるが、いまだに黒の扱いには慣れていない様だ。 「えーと、該当者は3人ですね。年齢の記載がない人物も含めると、5人」 「俺、記憶力には自信があるんです。写真を見せてもらえれば、わかるんですけど…」 「わかりました〜」 ディスプレイに表示された5枚の写真。 「あ、もしわかんなくても、防犯カメラ探ったりもできるんで大丈夫ですよ」 人当たりの良い、柔らかな笑み。一般人のようなそういう笑い方を自然にできるのは黒牙くらいだ。案外、仲介者になっても繁盛するかもしれない。