ある日の日常（大島視点）その3

--- 「やあ、奇遇じゃないか。雑草でも食べに来たのか？ペンギン君？」 「それで呼ぶなって言ったろ！」 食堂で偶然会ってしまった男子高校生は、俺のことを【ペンギン君】と呼んだ。 大島学園生徒会長、中島爽。この学校1番の天才であり、学園三大イケメンの1人である。 苗字からわかると思うが、中島の兄であり、俺とはいわゆる【犬猿の仲】で、いつもいがみ合っている。 「ごめんねぇ。爽、いつもこんな感じで。」 後ろにたたずんでいるのは、副会長、古島賢吾。 会長の歯止め役だ。 「古島パイセン聞きましたよ！プログラミングの大会で優勝したんすね！凄いっす！」 「いやいや､そんなことないって､､､」 あっちはあっちで盛り上がっている。問題はこっちだ。 「何じっとしている？早く買えばいいじゃないか。それとも、お友達がいないと買えないか？」 「バカにすんな！」 「まあ、これぐらいにしておくか。賢吾、行くぞ。」 珍しい。いつもの会長なら、もっと難癖つけて付きまとうのに。 「今日どうしたんすか？」 川島も気になって会長に聞いた。 「これから理事長に会いに行かないといけなくてな。話があるらしい。」 「理事長も珍しいよね。普段は俺まで呼ばないのに。」 大島学園理事長、中島零。 理事長は入学式で対面して以来だが、顔は会長や中島に似ていた。 そのことから、実の親子なのだと推測するのは難しくない。 「そうなんすね､､､頑張って！」 「うん。ありがとう。川島くん。」 会長たちは、俺とは全く違う対応を見せた後、さっさと食堂を出て行った。 今気づいたが、2人は早めに昼食を済ませるために食堂来ていたかもしれない。 まあ今更どうでもいいか。 俺は券売機でカツカレーの券を買って、受付で券を渡した。これであとは待つだけだ。 川島もハンバーグ定食の券を渡しに行ったようだ。 俺らは空いていたテーブルに腰掛けた。先に口を開いたのは川島だ。 「会長と理事長って、なーんか似てるよなあ､､､」 「どうした。いきなり。」 「いや、理事長は入学式でスピーチしてたじゃん。その時の喋り方が会長と似てるなあーって。」 「そりゃそうだろ。あそこ親子だし。」 「え！？そうなの！？」 やはり知らなかったか。今日で2番目に驚いた顔をしている。 「理事長がお父さんか～。学校生活絶対気まずいよなぁ。いろいろ気ィつかいそう。」 「だからこそだろ。会長が生徒会長になった理由。」 「え？どゆこと？」 川島は分かってないみたいだ。会長の真意。 「他の学校だったら、確かに楽だったろう。学校生活をただ送る分には。」 「でも、それじゃ意味がないんだ。」 「え？え？なんの話？」 困惑する川島をほっぽいて、俺は話を続ける。 「「中島グループ」はさすがに知ってるよな？」 「うん。うちの家電もそうだから。」 【中島グループ】。家電から家具、車から建築まで幅広く事業を展開している会社だ。 「その中島グループの総帥が中島零、うちの理事長だ。」 「うん……え！？」 「総帥が故に、凄く厳格な性格だということはかなり有名だ。そんな人が学校を作るとなったら、どんな学校になると思う？」 「……めちゃくちゃ厳しくなる！？」 「そう。現に10年前の時点で退学者が入学者の半数を越えていたんだ。」 「やっば！？廃校にしろって！」 「でも、廃校にするとある問題が起こる。うちは超進学校だろ？難関大学合格率もほかより圧倒的に高い。つまり、ここがなくなるということは、その合格者全員いなくなるってことだ。」 「大学側も困る？」 「ああ、そうだ。たとえ難関ではなくても、大学進学率は100％に近いから、そこもいなくなる。」 「大問題だね……」 「入学のとき、大学をとるか、生活をとるか……その二択を強いられる。だからだ。」 「だから？」 「会長は、その現状を改善させるためにうちに入学し、生徒会長になった。生徒会長なら、校則云々のことに直接手が出せる。現に今、校則は厳しいどころか、緩すぎるぐらいだろ？」 「たしかに！会長すげー！！」 「会長様々だな。」 だからこそ、怖いものもある。これだけ変わってしまっては、さすがに理事長の耳にも入る。今日呼ばれたのだって…… 「大島も会長に感謝しねぇとな！」 「いや、それは必要ない。会長が勝手にやったことなんだから。」 「そう言わずにさぁ……！！」 ﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟ……ｶﾂｶﾚｰの方～、ﾊﾝﾊﾞｰｸﾞ定食の方～ 呼ばれたみたいだ。 俺らは会話を中断し、それぞれ昼食を受け取りに行った。 席に戻ると、さっきとは違う雑談に花を咲かせながら、昼食を食べた。 --- 学校が終わり、放課後になった。 他の同級生が帰るなり、友達と話すなり、時間を楽しんでいる一方、俺は後輩に足止めされていた。 「先輩！今日先輩のうちで勉強会やるってマジですか！？」 「､､､大島先輩なら、何も持ってかなくても、もてなされる､､､」 この2人は生島兄弟といって一卵性の双子の後輩だ。 テンション高い方が生島カカ。 ちゃっかり得しようとしている方が生島ピピ。 「俺も行っていいですか？大島先輩に教えてもらいたいところ、いっぱいあるんすよ！」 「俺も､､､大島先輩にカカを負担させるわけにはいかないので。」 うう､､､断りずらい。そう言われると断れないのが日本人の特色なのかもしれない。 2人は一年生ながらに新聞部のエースで、「その情報どこから聞いた！？」というようなことも知っている。 現に、俺の家で勉強会をすることを知っている時点でもうそうだ。 てか、曇りなき眼でこっち見んなっ！！ 「あーもう！！いいよ来て！来いよ！！」 「やったぁーー！！！」 また押されてしまった。まあ、いいか。人数が多ければ盛り上がる。 それに、川島がサボろうとしたときにピピは使える。 「じゃあ、17時に家に来い。それより前には来るなよ。」 「なるほど､､､大島先輩、エロ本隠そうと「ちげぇよ！着替えるんだよ！！」 こんなんだから、この2人は困る。2人に対してはついつい声を荒げてしまう。 「まあ、分かりました。お詫びに虫、持ってきますね！ﾆｺｯ」 「持ってくんな！！」 ---