クリスマスマフラー　第1話

いつもとは違う、今日は特別な日だ。赤と緑の光で街中や店、家が埋め尽くされる。この街だけではない、世界中。サンタ、トナカイ、プレゼント、ツリー…。 会社から家までの道を私はゆっくりと歩いていく。私の住む街は明らかに都会というやつで、時間も時間のため人で溢れている。 「つめたっ」 私は思わず声を漏らす。右頬に白い雪が落ちたから。 （今年は降らないと思ってた………。） 雪が降ったあの日、今日の二年前。ふと、私はその日を思い出す。 --- 「はあっ、はあっ。」 息が出来ない。 白い雪が絶え間なく降る、ひどく寒い今日、私は異常に体が熱かった。 右手に持つスマホ。スマホに映る画面にはある人とのトーク画面。『多分遅くなる!!』、『ごめん!』と私の送ったメッセージで終わっている。既読がついているか、なんて気にすることなんかできなかった。 パンパンになるほど何回も足を回した。地面を何回蹴ったか。 赤と緑の光は前に見えたかと思うと一瞬で右か左に走り、見えなくなる。 「はやくっ、はやくっ、はやくっ……」 （もうちょっと早く家出ればよかった、プレゼントさっさと選べばよかった、注文すればよかった、そもそもクリスマス、デートに誘わなければよかった!!） 後悔で頭の中が埋まる。 空を見上げた。家を出る前はオレンジだった空が、今は真っ暗だ。 もうすぐ待ち合わせ場所に着く。高い、時計塔の下。もちろん君は着いていた。私は急いでそばへ行く。 「本当にごめんっ!!家が、めっちゃ遠いっ、し、あれ、家出るの遅くなってっ………!!」 君は真剣に私の言い訳を聞いてくれた。そして、君は私の首にふわりと何かをかけた。 「これプレゼント。」 君は赤いマフラーを私の首に巻いた。 「私っ、プレゼント選べなくてっ、ないんだけどっ………!!」 私はごめん、と頭を何度も下げる。 「はは、全然いいよ。俺があげたかっただけ。」 君はにこりと笑った。 --- その日は一日中幸せで、私は何度も思った。 《来年には私たちの関係もなにか変わってるかな。》 なんて。 このときが一番幸せだったのかも。脈アリかも、なんて、少しでも君からの好意が感じられたから。