影にいる者

夕暮れ時、街灯の下を歩いていると、妙な違和感に気づいた。 アスファルトに伸びる自分の影が、わずかに揺れている。 風など吹いていない。 しかも、街灯から遠ざかっているのに、影の長さがちっとも変わらないのだ。 不気味に思い、私は歩幅を早めた。 すると、足元の影もまた、私の意志とは無関係にカサカサと不自然な音を立てて蠢き始めた。 恐怖で心臓が跳ね上がる。足がすくむ。 私は夢中で走り出した。 自宅の玄関へ飛び込み、鍵を閉めて荒い息を吐く。 暗い室内でようやく安堵したその時、背筋に冷たいものが走った。 部屋の隅、外からの微かな光が作り出す濃厚な闇。 電気をつけた。なのに、影がない…！？ 「やっと、入れ替われるね」 耳元で凍るような冷たい声が聞こえた。 次の瞬間、私の身体は急速に平らになったような感じがした。 フローリングの床へと吸い込まれていった。 視界が真っ黒に染まる。 次に目を開けたとき、見えたのは私の姿だった。 声も出せず、自分の意思で動けない。 私ではない私の動くようにしか動けない。 今も、私は偽物が歩いていく後ろ姿を声も出せずに見つめている。