2.父ちゃん母ちゃん、それはちょっと適当過ぎるね。

「ただいま！」 玄関の扉を開くと、整列した使用人たちが頭を下げていた。トムはここまでの金持ちだと思っていなかったようで、その場で固まってしまった。 「何やってんの。着替えなきゃだからはやく。」 「あ、ああ。」 「オリヴァー！お父様とお母様に“夕食の席で言うことがあるから今日は家に居てね！”って言っておいて！アメリア、いる？」 「はい。ここに。」 「風呂と僕と彼の服の用意をおねがい。」 「承知致しました。」 いまだ玄関で固まっているトムの肩を叩いてこっちだと伝えると、慣れない足で着いてきた。あ、段差だいじょうぶ？ 「ここが僕の部屋！とりあえずはここにいて。」 「坊っちゃん、お風呂の用意ができました。」 「ありがとう。」 トムが待てと言った。 「もしかして二人で入るのか…？」 「どっちでもいいけど。まあ使い勝手わからないだろうし今日は一緒に入ろうか。」 --- 「あったか～」 花びらが浮いた風呂に浸かる。気持ちよすぎる…。風呂さいこー！！ 僕がうとうとしているとトムが口を開いた。 「ノア、お前以外と筋肉があるんだな。」 「遊び回ってるうちに勝手についたんだ。筋肉なんてあって困るもんでもないよね。」 トムが僕のことをまじまじと見つめた。 「なに。触って見たいの？」 腕ならいいよ、というとトムが僕の左腕をぺたぺたと触った。筋肉に興味ある感じ？いいね！ 熱くなってきたので、そろそろ出ようかというとトムが頷いた。 白く、刺繍の入ったタオルをトムに投げる。魔法で二人分の髪の毛を乾かすと、無性にその頭を撫でたくなった。ちょっと触るね。ふわふわ～！手触りよ～！ しばらく撫でていると、頬を赤らめたトムがこちらを睨んでいた。 今絶対、同い年なのにって思ったよね？ --- 坊っちゃん、お食事のご用意が出来ておりますよ、とオリヴァーに言われたので二人で食堂に向かった。 到着すると既にお父様お母様が席に座っていて、僕らのことを見た。 トムにそこに座ってというとぎこちない素振りで座った。二人に緊張してるの？確かに、するかもしれない。二人とも身長もあるし何より美しい。でもな～。中身は完全に子供(僕)と同じなんだよ…。 「ノア、その隣の子はどうしたの？」 お母様が口を開いた。 「一人だと暇だから、孤児院から引き取って来たんだ。なんか、魔法が使えるらしいから丁度良いかなって思って。」 僕のラフな言葉づかいにトムが驚いた顔を見せた。僕ら堅苦しいの嫌いなんだ。トムは二人の返答がどうなるか緊張している。 「そうか！良かったな。」 「うん！明日から家に住ませていい？」 「もちろんよ。ノア。」 サクサクと進む僕らの話し合いにトムはもう放心状態。ちょっとおもしろい。 「トム、自己紹介してよ。」 はあ？と言いたげな口をトムは無理矢理にっこりとさせて言った。 「トム・リドルです。引き取って下さってありがとうございます。」 切り替えすごいね。君。 「そんな堅苦しくなくていいわ。よろしくね！トム。」 --- 食事を終えて部屋でゴロゴロしているとトムが口を開いた。 「良いのか？こんな適当で。」 「二人が良いなら良いんだよ。嫌なことは嫌ってきっぱり言うだろうしね。」 そうか…と納得がいってない顔で本棚を見た。 「好きな本みていいよ。これなんかどう？」 と『世界のおもしろボードゲーム』と書かれた本を渡すとトムは素直に読み始めた。それ読んではやく一緒に遊べるようになってね。