番外編

「ねぇ、レイ。年が明けたわよ」 「…本当だ。明けましておめでとう、ナーノ」 「えぇ、おめでとう」 ナーノと過ごす、初めての年末年始。大したことはしていない。少しお節料理を買って、近所の人から餅と、大根とを貰って。大掃除をして、雑煮を作った。僕は雑煮派。甘い物はそれなりに好きだけど、あまり甘すぎる物は好きじゃない。あんこがそう。 「ねぇねぇレイ。日本にはおみくじ？があるんでしょう？」 「…あるね」 「私、それがしたいの！」 …中々な絵画だ。好奇心旺盛と言えば良く聞こえるだろう。 「でも、ナーノは額縁から出れないんでしょ？」 「えぇ、そうなのよ。そこが問題なのよねぇ…」 まぁ、おみくじくらい代行で買って来ればいいか。その旨を伝えると、ナーノは顔をあからさまに輝かせた。 「よろしく頼むわね！」 そして初詣に行こうと。人混みが嫌いなのでさっさと帰って来ようと決意した。 まぁおみくじなんて人の溜まり場みたいなもので。どう頑張ってもさっさとは帰れないのでイヤホンをする。うん、まだこれぐらいなら良いか。 十分ぐらいだろうか。それぐらい時間が経った時、やっとおみくじを引けた。2人分買って、帰路を辿る。住宅の石壁の上に、雪兎が鎮座している。子供がすることってやっぱり可愛い。関わるのは苦手だけど。 そうこうしているうちに古本屋に着く。 「ただいま」 古本屋の裏のスペースへ入り、そう声を掛ける。 「お帰りなさい、レイ」 そう迎えてくれる。ナーノはワイスを撫でていた。 「おみくじ。どっちが良い？」 「そうねぇ…じゃあ私から見て左の方が良いかしら」 右手に持っていたおみくじを彼女へ差し出す。ナーノはおみくじを開き、結果を読みだす。 「えーっと…末吉…何でこんなに分かりにくい文で書いてあるのかしら」 「そこに文句を言わないであげて…」 「霧にすっかり包まれて見通しが立たず、身動きが出来ない運気…って何よ」 いちいちツッコミを入れる彼女も面白いな。なんて思いながら向かいの椅子に座り、その内容に耳を傾ける。 「今やたらと動くことは得策ではない…いずれこの霧が晴れ、目先が明るくなってから自信ある動きを取ること…長いわよ」 それはしょうがないから頑張って欲しい。 「…必要な項目だけ読めばいいんだよ」 「あら、そうなの？えーっと…仕事かしら、じゃあ。はっきりとした目処がつかぬままに動くと危険。ここは解決を焦ることなく、信頼できる人の意見を聞け…」 ちょっと不満そう。面白いな、やっぱり。見てるだけで良い。 「末吉って良い運じゃないの…？」 「…凶の手前みたいだよ」 「今年は運が悪いのかしら…」 「…信じすぎるのもあんまり良くないから、お守り程度で良いんじゃないかな」 それもそうね、とナーノは一つ溜息を吐いた。 「レイ、貴方はどうなの？読み上げて頂戴よ」 「…小吉。何か奥歯にものが挟まっているような状態…願い事を成就させるには勇気をもって邪魔物を嚙み砕けばよい…金運はあるので経済的に心配はない」 何でそこだけ注釈みたいに…あと例え…なんかなかったのかな…。 「仕事は…あんまり関係ないかも…健康…もし手術しなければならない場合は病根が意外と深い…この際医師を変えて別の診察を受けてみては…」 取引とか…基本無縁だしな…。 「へぇ…まぁ、お互い頑張っていきましょうね」 「…そうだね」 今年も普通…ではないけど。こんな日々が続きますように。