「？？？」

「＿＿＿＿＿番、出ろ。」 うつろの頭で、なにを考えるもなく指示にしたがう。 ふらりふらりと何時ものように、あの痛い機械にすわる。 わたしはこれがきらいだけど、わがまま言ったらもっと怒られる。 だからなにも云わない。 いつもみたいにそうちを取り付けられる。 いつもみたいに痛いのを我慢する。 すっごく痛いけど、声もできるだけがまんしなきゃダメ。 やっと終わって、じぶんの部屋にもどる。 ベッドと窓だけのかんたんなつくりの部屋。 ごはんは今日はないかな。 じゃあ明日はあるからいっか。 これがふつうだし、毎日だもん。 なのに、急に追い出された。 初めて見る外はまるで危険ばかりで。 それでも必死に生きてた。 ときどき、私においしい物をくれる人がいる。 今日も、初めて会ったけどくれた人がいた。 すっごくいいにおい。 思いきり口を開けて、頬張ってみる。 においだけじゃなくて、味もめちゃくちゃおいしい。 でも、なんだか眠くなってきた… あぁ、明日もあの人に会いたい＿＿＿＿ 私の記憶は此処で途絶えてる。 --- ??? 「こんな所に、小さな赤ちゃんが…？」 「鏡花もいるし、あまり関わりを持ちすぎるのも良くないけど…」 「見殺しになんてできる訳がないわ、！」 そのまま、冷たい小さな体を抱えて家まで走った。 でも、もう手遅れだと心のどこかでは分かっていた。 「うぅ、あ、」 「鏡花、！近づいちゃ＿＿＿」 「あ、ぅ」 「うぁ、？」 鏡花の手が、その子の手に触れた。 その子が、同じ色の、同じ瞳を開いた。 「これも、何かの運命かもしれない…」 「そうね、！」 大きくなるにつれて、二人は面白いほど似た双子になっていた。 妹が本当は同じ血筋ではないなど、誰が思うものか。 ただ、一つ問題があった。 妹＿＿、が、異能を持っている事。 それも、危険な強力さを秘めているもの。 必死に匿って、政府の目を逃れていた。 しかし、何事にも限界があると言うもの。 --- ???「～～、～～～。」 母「何を言っていらっしゃるのか、よく分かりません。」 父「娘には、其々のしたい事をさせます。将来を奪う事は、断じてしません。」 猟犬「ですが、彼女には素晴らしい異能があります。 　　　　　　　　　　真坂、本人に伝えていないとでも？」 母「其の通りですが、何か問題でも？」 猟犬「知らず知らずの内に自覚なしで、という事ですか。なら尚更都合がいい。」 --- 「泉桜月は、16歳になったら猟犬に入って貰います。」 --- ​ 父「断る」 猟犬「しかし、無条件で、とは云いません。あなた方の現職を停止します。 　　　　諜報員としての記録も消し、 　　　　　今後の生活に全くの支障を出さないようにもしましょう。 　　　　絶対的な安全も保障いたします。 　　　　　　さて、如何です？彼女の16歳からの人生と、それまでの生活。 　　　　　　　　何方を賭けますか？」 母「...こちらからの条件があります。」 猟犬「何でしょうか。」 母／父「娘達を、絶対に傷付けたり、 　　　　　　　ましてや死なせたりなど、 　　　　　しないと誓ってください。」 猟犬「＿＿＿彼女らが犯罪でも犯さない限り、手を出さないとしましょう。」 --- そのまま、取引内容を、そして彼女の真実を、本人に知らせることなく月日は流れて行った。 今日は仕事を早く終え、疾く家に帰る日だった。 ごく普通の日常の、幸せの日になる予定だった。 とある侵入者。 特徴的な異能。 斬った人物の血が体内に入り、体を操られると云う物。 父親が先に倒れ、母親が娘を護る為に彼を斬った。 そして、自分の事も。 夜叉を、完全譲渡する事なく＿＿＿ ＿＿そして、奇獣も彼女の異能だと、そう信じられていた。 完全なる真実を知るのは、ごくごく僅かな政府機関の一部、超越的な推理力、能力がある物のみとなった。 真実、とは、彼女の異能の一つが本当は人為的に齎されたものだ、という事。