夏　爽やかミントのクリームメロンソーダ

カランコロン 気づいたら、俺はカフェに入っていた。 ミーンミンミンミンミーン ミンミンゼミの声がうるさいほど耳に残る。もう夏だ。 この時期は、体育教師でなくてもやはり大変だと｜林河　瑠偉《はやしかわ　るい》は思う。 いつもは国語を教えている俺でも、この時期は、プール関係のことにも関わることもあるため、結構面倒くさい。けれど、今日は、比較的早く帰れたので、こうして外をぶらついている。すると、1軒の店を見つけた。 それは、よく前を通るカフェだった。前は桜色だったのが、白く爽やかな色の看板になっている。 「入るか」 カランコロン 「いらっしゃいませ」 そう店主の女性が迎えてくれた。透明感ある水のような神秘的な化粧をしていた。 「こちらにどうぞ。メニュー決まったらお声がけくださいね」 「はい」 どれにしようか。いつもは、コーヒーをいただくが、軽食を食べたい気分でもある。 そう考えていると、1つの品に目がいった。 『クリームメロンソーダ』 その品は、澄んだ緑色で、上にちょこんとバニラアイスとさくらんぼが乗っている。美味しそうだ。 「すみません。クリームメロンソーダお願いします。」 「わかりました。」 店員さんは、テキパキと料理に取り掛かってくれた。 実際に見てみると、とっても透き通った緑が見えた。いや、翠かいや違う。水のように透明感があった。 プールのせいで水が嫌いになっていると思ったが、やはり透明感ある宝石に見惚れてしまう。ただ、メロンソーダだけでなく、アイスもこれはついてくる。 今、店主さんが作り置きのアイスに何か混ぜたようだった。なんだろう？何か粒のようだが、本当になんだろう。 そう考えていると、もうできたようで、目の前に子供が喜びそうな少しでかいグラスに入れられた、クリームメロンソーダが出された。 まず一口目は、アイスを少しソーダにつけて口へ運ぶ。 美味しい。 その一言だ。きっとこれを表現できるような言葉はこの世に存在しないと思う。 それに、いつものバニラアイスはクリーミーなのに、爽やかな感じがする。 もしかして… 「もしかして、この粒ってミントですか？」 そう気づいたら店主さんに聞いていた。 そうすると、店主さんは、一瞬目を丸くしてから、「はい。そうです。よく気づきましたね」と返された。ミントと返されると納得する。 クリーミーなだけじゃない。個性がある。 そういえば、プールでの泳ぎ方にも人それぞれ個性があったな。 案外プールも楽しいかも。 そこから、どんどん俺の口は進んだ。 最後のさくらんぼもじっくり味わった。案外プールも楽しいなと教員歴16年になって今更気づいた。 「はい税込70円です」 「えっ⁉安いですね」 「はい。私も前言ったように思い出などが1番の稼ぎですので」 そうなのか。 まあ、ともかく安いしこれからも通わせて頂こう。 入った時より、浮き足だって店を出た。