わたしちゃん目線

校門を出る前に、トイレの鏡の前に立つ。 クシで髪を丁寧にといて、いつものボブヘアにする。セーラー服の赤いリボンは曲がってないかな。鏡の前で、にっこり笑顔を作る。いつもの笑顔だけど、今日は特別だ。 ぼくくんは気づいていないかもしれないけど、こういう細かいところが大切だ。 「よしっ」 そう呟いて、校門を出た。イチョウや紅葉の並木道が綺麗で、そこにあるベンチがいつもの定位置だ。 わたしと、ぼくくんの。 「ごめんごめーん！待った？」 今日こそは、告白する。 ぼくくんのことが好きです、って。 「全然待ってないよ」 本当はずっと待っていたんだろうな。 そう考えながら、もう一度、頭の中で練習する。 「なあなあ」 「何？」 ぼくくんに話しかけてみる。 でも、思うように言葉が出てこない。ただ一言、12文字を言うだけなのに。 赤くなっている顔をぼくくんが見ていないことが、唯一の救いな気がする。 「…何？」 待てなかったのか、ぼくくんがまた尋ねる。悪いことしてしまった。でも、どうしても言うことができない。もどかしい気持ちを、うまく言語化できない。 「ぼくくんのことが好きです」 そう、呟いてみる。 本当に、微かな声で。 もしぼくくんが聞こえていたら＿＿＿ 「ごめん、聞こえんかった。なんて言ったん？」 やっぱり、届かなかったみたいだ。仕方がない。だって、ぼくくんはなんにも悪くないんだから。 「いや、なんでもないわ。今日はもう帰る」 そう感情にコントロールされながら、下手にはぐらかす。 もうあのベンチには座れないや。あそこ、綺麗だったのに。 --- 校内では、殆どすれ違わなかった。もしかしたら、わたしがぼくくんを避けていたのかもしれない。 また、ベンチに行ってみる。座れないって思っていたのに、座っているわたしがいる。すでにぼくくんはいて、少し気まずかった。 いつもは、話題がぽんぽん出てくるのに。今日は何故か、全然出てこない。 「なんで、ぼくを優先したん？」 と、ぼくくんは尋ねる。 「え？」 と思わず聞き返している、わたしがいた。 「いや…だって昨日、途中で帰ったやん」 確かに、昨日帰ったっけ。 「…？？」 「今日はもう帰るって言ってさ…ぼくと一緒に話すと、つまらんのかって思った」 「…？？？」 全然、つまらなくない。 むしろ、楽しい。 「え、どういうこと？」 「わたし、ぼくくんのこと全然嫌いじゃないよ？」 そう言ってみる。 嫌いなんかじゃない。 「………えっ？」 「なんで嫌いって思ったの？まさか、ぼくくんわたしのこと嫌い？」 そう思い切って聞いてみる。 こんな話題を持ちかけてくるってことは、ぼくくんはわたしのことが嫌いなのかもしれない。 「いや、そんなことない！好きやから！」 「やった」 そう呟いているわたしがいた。 「え？」 「ようやく言ってくれたな」 そうぼくくんに言ってみる。 「どういうこと？」 「ぼくくん、ずっと言ってくれなかったからさ〜。昨日言おうと思ったんだけど、約束とか思い出しちゃって」 約束とか、思い出していない。ここらへんは、適当に言っておく。 恥ずかしくなったから、とは、とうてい言えない。 「え？え？え？え？」 「なんでそんな戸惑うん？」 そんなに戸惑うか？とも思った。 「いや、だって…」 「え、だから…」 「うん、いいよ」 付き合おう？ そう言いたいけど、言えない。なんでだろう。 「いいって？」 「もう、そんな言わせないでよ〜。付き合うってことやろ」 付き合う、って呟いた時、すごく恥ずかしくなった。 そして、嬉しくもなった。 「…ありがとう」 そう言ってくれたぼくくんの顔を、わたしはチラリと見た。いつもの倍以上に、ニコニコしている。まあ、わたしもかもしれない。 ぼくくんとわたしで、素敵な生活を送る。わたしの中で、そう決めた。