とおりゃんせ　後編

「真子〜。あ、この子って」 「わたしはレイ。気軽にレイって呼んで。通りゃんせがしたくて」 「そうなんだ！いいよ〜！わたしは｜沙恵《さえ》」 「わたしは｜梨花《りか》」 「｜優実《ゆうみ》だよ〜ん」 「｜真子《まこ》です」 「わたしは｜鈴《すず》」 沙恵、梨花、優実、わたし、鈴、レイ。この6人でやるんだ。 --- はじめは、鈴と沙恵が橋番。 とおりゃんせ　とおりゃんせ ここはどこの細道じゃ　天神様の細道じゃ ちっととおしてくだしゃんせ　ご用のあるものとおしゃせぬ この子の七つの祝いに　お札をおさめにまいります 行きは良いよい　帰りは恐い　恐いながらも とおりゃんせ とおりゃんせ 捕まったのは優実。 「わぁ、捕まっちゃったや」 じゃんけんして、鈴が勝った。鈴は交代。 「そういえば、改めて思うと、歌詞って不思議だよね」 「そうね」 真っ先に反応したのはレイだ。見た目からして、ものしりなんだろう。 「いろんな説があるの。天神さまに参拝する親子に、通っていいよというのが『通りゃんせ』。用がないものは帰れ、というのが『ご用のあるものとおしゃせぬ』。昔は7歳まで生きるのが難しかったから、『此の子の七つのお祝いに』。行きはスムーズだけど、帰りは困難だから『生きは良いよい帰りは恐い』。他にも、本当は子どもを捨てに行くためとか、生贄の歌とか。いろんな説があるみたいね」 「へえ…」 ぺらぺらとしゃべるレイを見て、すごいなあと感心した。 --- 「ね、そろそろ帰らない」 空が真っ赤に染まったとき、沙恵が言った。 「そうだね、けっこう暗くなってくるし」 「うん」 「じゃあね、ばいばーい」 そう言って、あたしは帰ろうとした。でも、レイは帰ろうとしない。 「__現代でも、いい子はいるのね…__」 何やらつぶやいていた。 「レイ？帰らないの？」 「あ、ううん。改めて、ルールを守ってくれるなと思って。じゃあ、また。わたし、引っ越しちゃうの。もう遊べなくなるけど＿＿＿また、必ず遊ぶわ。あなた達と遊ぶのは、久しぶりに楽しかったもの」 「うん」 引っ越し、か…。 「さみしくなるけど、また、通りゃんせできるといいね。あたしも、そうだったから」 「うん」 弾むような声で、レイは言った。