34話　成長

「…久しぶりね、エリアナ。」 「レイアっ！！貴方なんで、、」 「大丈夫よ。今は心配いらない。」 「でも、、、」 「いいから。」 レイアが言う。 「貴方に話があって来たの。」 「」 「」 「あの、話ってなんですか…」 「ッ…」 攻撃を受けた左腕がズキリと痛む。ドクドクと血を流し、痛みに思考を支配されながら、エリアナは問う。 「…何がしたいの、貴方は。」 それは、自分でも分かっていた問いではあった。 「…何って、そりゃあ…」 --- 「忠告に来たんですよ？」 --- 「…貴方なら、分かりますよね？」 「………」 「でも……」 ドカッ エリアナの真隣に大きな拳が刺さる。壁には大きな亀裂が入っていた。 （なんて力…） この小さな体から出る威力としては考えられないほどの力だった。 「でもじゃないんですー貴方がはやくしてくれないせいでーこっちも手間が掛かってるんですよ？」 彼女は冷徹な声で言った。 「…それは、謝るわ。ごめんなさい。」 暫く無言の空間が続く。 すると、突然少女はエリアナの胸ぐらを掴んだ。 「…もしかして貴方、あの人に情でも湧いたんです？」 「……ふふふっ…ふふぁっ…ふひっ…」 「何笑ってるの？」 「うふふっ…うふぁっははははあはははは…あぁ、すいませぇん…」 先ほどとは全く様子が違い、口元を押さえながらニヤリと笑うエリアナ。 思わず少女は手を離す。 「気味悪い…何？」 「笑わせないでくださいよぉ…うふ…ふひっ…」 --- `「あんな化け物に情なんて湧くわけないじゃないですかぁ…うふっ…」` --- （…本当に気味悪い……） 少女は目の前のモノに恐怖を覚えた。 「………」 暫くの暗黙が続いた。 それを破ったのは 「あんな処刑同然の化け物に情？失笑ね。」 いつものエリアナだった。 「…そういう貴方も…」 と言いかけて、やめた。 「何をしているの？」 後ろから声がした。 2人が振り返ると、そこにはミリムがいた。 「場所がようやく割れてここに辿り着けたわ。遅くなってごめんなさい。」 少女を見るないなや、これはどういう事だ、とミリムの目が問う。 「…とにかく逃げるわよ。」 とミリムはエリアナの腕を掴み引っ張って言った。 そして常闇に姿を消した＿＿＿ 「あ〜〜！行っちゃった〜〜！！」 彼女＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿**エヴァ**は言った。 --- あの日から少し経ったある日。 小綺麗で質素な部屋で、ミリムは言った。 「ねぇ、この間のことなんだけど…」 そう言いかけたその時。 `グサッ` 「ぇ」 `広がる血。漂う鉄臭。` ミリムの背後に据わっていた人物が姿を表し、ミリムの背中をグサリと刺した。