一頁　初桜

　始業式。みんな、なんだかんだで楽しそうにはしゃいで、クラス分けの掲示を見ている。 　そんな学生たちを睨めつけながら登校しているヤツがいた＿＿この僕だ。 　ちなみに、睨めつけているのは、不機嫌半分、元々の目つきの悪さ半分。 「よっ、よがりん。そんなピリピリしてても、担任はトキ先生にゃなんねえぜ？」 　そんな史上最恐の顔面になっているであろう僕に、場違いに明るい声をかけてきたのは、クソガキ……ではなく、幼馴染のなびきであった。 　｜中下《なかした》なびき。幼馴染。ボーイッシュでキュートでフレンドリーなガール。開口一番うざったいが、これでも僕の唯一の友達である。 「おはよ、なびき。朝からうっせーな」 「にゃはは、厳しー。どう、もうクラス分け見た？」 「いや、まだ。ていうか、それはお前もだろ？　掲示板向こうなんだから」 「んにゃ、僕の人脈ナメちゃいけねえよ？　友達に写メ送ってもらってある」 「すげえ無駄に友達働かせるじゃん」 　僕のツッコミを無視して、なびきは「ほい、これ」とスマホの画面を見せてくる。 「僕とよがりん同じクラスだって！　ね、ね、嬉しい？」 「おー、そうだな。うれしーうれしー」 　親しげに肩を組んでくるなびきを軽くあしらって、 「ほら、とっとと歩け。昇降口混んでるから、万が一にも遅刻したくねえだろ？」 　と歩き出す。なびきも慌てて駆け足で追いついてきた。 「おい、置いてくなし！」 　桜が舞っていた。なびきが笑っていた。澄んだ空をバックに。 　別に感傷なんてない。奇麗なんだろうな、と思うだけ。 　僕はまだ気づきもしていない。 　その景色を、きっとすぐに溶けてなくなる景色を、分不相応にも奇麗だと思うことになることは。 　予感さえしていなかった。