私の心残り。

｜私《わたくし》がXに作られた時の事はよく覚えています。Xも私の事はよく覚えているでしょう。人間の手に触れた事が今でも思い出せますから。 --- --- --- 「・・・？」 「やあ、おはよう。ブロード。」 「貴方は・・・？」 「｜私《わたくし》は・・・。Xとでも呼んでもらえれば。」 「X・・・か。」 目の前に居るのは私とは違う"生物"なのだ。私が人間では無い事。そしてXの事、この工場の掟・・・。まるで思い出す様な感覚だった。思い出す事も無いような私には違和感を受けたのだが。 「それじゃあ｜私《わたくし》の用はもう終わったな。まだドールの製造には時間がかかるか・・・。それなら」 「待ってくれ。」 「どうしたんだ？」 「ここは工場なんだな？それならどうして貴方一人だけなんだ。」 「・・・まあ色々あったのさ。でも外に行こうと考えるんじゃない。分かっているだろうが。」 「・・・。」 「だが、優秀なドールであれば外に出れる。君はきっとなれるだろうな。ブロード。」 そう言ったXは私の頭を撫でた。子供では無いのだからそんな事をする必要は無いはずだ。 そんなXの不思議さに。人間としての不思議さに、｜私《わたくし》は惹かれていった。 --- ｜私《わたくし》がXに作られてから何ヶ月か。Xが『人間』という生物である事、人間は美しい事を学んだ。 人間の話し方を学んだ。そこらの人形も話すが、人間の話し方はまた違う。生まれた時に使った言葉より人間らしくなった。 人間の仕草を学んだ。人間らしく失敗もした。完璧であるドールとはまた違うもので面白かった。人間はやはり面白い。 人間の構造を学んだ。これが一番面白かった。我々ドールとは違って骨や肉で構成されているらしい。そんなものであんなに綺麗だなんて不思議としか言いようが無い。 ｜私《わたくし》に話しかけてくるドールも居た。でも興味は無かったからとにかく拒絶し続けた。その結果｜私《わたくし》に話しかけるドールは一人を除いて居なくなった。 「ああ、ブロード！ここに居た。」 「何ですか。何回言えば分かるんですか・・・。」 「何回言っても分かんないもん！」 「__頭悪い・・・。__」 「今何か言った？」 「いえ、何も。」 彼女の名前はレフ。特筆する点も特に無い普通のドールだ。 「ブロードは今日何してるの？」 「何でも良いじゃないですか。」 毎日｜私《わたくし》に絡んでくる。彼女は人間以上に謎なドールとしても思える。 「ブロードって面白いよね！」 「はあ・・・？」 「いっつも調べ物してて楽しそうだし！」 楽しそう・・・確かに人間の事を調べるのは楽しい。 よく笑うドールだったと覚えている。毎日毎日絡みに来ては、いつもの入り口近くへと帰っていく。彼女はいつも元気で能天気なドールだった。 --- 人間を目指して早数年。ある事に気付いた。人間は我々ドールが目指すものではない。人間は人間。ドールはドール。違うものなのだ。だからこそだ。｜私《わたくし》は人間を目指すのではなく、人間に会いに行き、良さをもっと分かりたい。だから外に出る。思いがしっかりと固まった瞬間だった。 その為には、裏切る事など当たり前なのだ。 ある日の事だった。レフが来なかったのだ。未だに毎日来ていたはずなのに。 だから入り口近くに行った。どこだ、と声を出した。答えは無かった。探した。探した。工場中を探し回った。外の庭を見て、気付いた。 レフは、外に出ようとして、壊れていた。 何故だか苦しいような感じがした。気持ち悪い。 「あ・・・れぇ？ブロード・・・だよ、ね。元、気ぃ・・・？」 「レフさん・・・？どうして。どうしてなんですか。」 「ブロード・・・は分かんない、もん。言ったって、ね。」 「・・・っ。」 「人間博士・・・ってぐらい、には、さ、ブロードは人間に詳しい、よ。でも、ドールには、詳しくないもん・・・！」 「何でっ・・・。」 「きっと、いつか、分かるよ！」 それがレフの最期の言葉だった。ドールが壊れて泣いたのはあの時が最初で最後だった。 --- それからは何も身に入らなかった。Xに相談したい事があったのだが、話を聞かなかった。 また聞かないだろうなと思いつつ、新しいドールの製造を見に行った。見に行かなければいけなかったからだ。 ショーが始まった。その中でも、ひときわ目を引くドールが居た。名は、リーヴァと言うらしい。｜私《わたくし》は彼女に何かを感じた。｜私《わたくし》と同じような、何かを。 気のせいのはずだが、気になっている自分がいるのも確か。機会があったら絡む事にしよう。 --- --- それからまた1年。最近はメトリというドールやヴィスというドールと楽しんでいるようだ。何か相談を受けている所を少し盗み聞きさせてもらった。メアリーというドールを探しているらしい。場所は絶望の迷宮・・・。他のドールにとってはそうかもしれないが、｜私《わたくし》からすれば何回も歩いた場所だ。少し様子を見に行ってやろう。 --- --- --- 「なぁんて、走馬灯ですよねぇ。」 最後に思ったのはそれだけだった。レフも、もう忘れていたんだな。 「ごめんな。レフも、他の、みんなも・・・。分かったよ。あの答え・・・。」 最期にそう思った。答え。それはーー --- ｜私《わたくし》を裏切ったんだ。 --- そして、レフを弔えなかったのが、｜私《わたくし》の最後の心残り。