7.コンビニ

チャイムが鳴ると、罪木は慌ただしく自分の荷物をまとめた。 部活動などがあるが、罪木には向かうべき場所があった。 それは、アルバイト先のコンビニエンスストアだ。 なぜなら、彼女にはどうしても成し遂げたい、切実な目的があったからだ。 「わ、私…！ペルソナのために…バイト、頑張りますから…！」 罪木がアルバイトをする理由は、ただ一つ。 ペルソナシリーズのゲームソフトやPS4を購入するためだ。 レジ打ち、品出し、清掃…。 慣れない接客に、最初は何度も失敗してしまった。 お客さんの顔色を窺い、心臓はバクバクと鳴り響く。 それでも、ゲームを思い浮かべると、不思議と力が湧いてきた。 『ペルソナ』のためなら、これくらい、どうってことない。 「あ、あの…お、お釣りです…！はい、どうぞ…！」 ぎこちない笑顔で接客をこなし、一日分の給料を受け取る。 そのたびに、罪木の心は少しだけ温かくなった。 このお金が、いつか自分の『ペルソナ』になる… どんな苦労も報われる気がした。 アルバイトで得たお金は、罪木にとって、単なる金銭ではなかった。 それは、彼女が『ペルソナ』の世界で手に入れることができた、 ほんの少しの自信と、自立の証だった。 罪木は、ペルソナを召喚するために、バイトへと向かう。 コンビニのレジは、タルタロスで、シャドウと戦うための戦場だった。 そして、罪木は現実の世界で、確かに自分の『ペルソナ』を覚醒させていた。