第二話　合言葉

「変われ。最高の自分に！」 この合言葉を言うと、勇気が出る。 何故だろう。こう、自然に。 この合言葉を教えてくれたのは、私の元・幼馴染。 名前は｜遥《はるか》ちゃん。もう、転校しちゃったんだけどね…。 「ねぇ、！虹実ちゃん！」 「にーじみちゃぁぁん！」 いつも遥ちゃんは私の隣にいた。 辛かった時も、苦しかった時も、楽しかった時も。 本当に、大好きだった。 この合言葉を教えてくれたのは、私が落ち込んでいた時だった…。 --- 「おい綾香！これで分かっただろ！俺らのこと告げ口するなよ？！」 私の友達、｜綾香《あやか》ちゃんは クラスのいじめられている女の子が可哀そうで先生にそのことを言った。 そしたらいじめっ子に気づけばいじめられてた。 --- 私も立ち向かえなかったのが悔しかった。 --- 友達だったのにな。と罪悪感が私の胸の中に入り浸った。その時、 「虹実ちゃん！落ち込んだ時、勇気を出したい時の合言葉教えてあげる！」 「え？教えてほしい…！」 「あのね、それは…『変われ。最高の自分に！』だよ！」 「なんか勇気が出るんだよね！すっごく！虹実ちゃんが違ったらあれなんだけど」 「ううん！なんか勇気が出たよ！ありがとう！」 --- これからは、ずっと勇気が出したい時に言うんだ。 親友の｜亜那《あな》ちゃんに教えたら、 「勇気が出たよ。ありがとう！」 といったから私と遥ちゃんだけではない。 同じ言葉で勇気が出るんだったら、それは 「類は友を呼ぶ」だ。よ、ね…？ ことわざ苦手だからあれなんだけどさ！そんな気がする！ 勇気が出る言葉が同じの亜那とは、仲良しということだ。 違うかな。でも、そうだと思うんだよねぇ。えへへ。