先輩方

「失礼しまーす」 蜜柑さんの部屋に上がらせてもらう。部屋の中はしっかり整頓されていた。 3LDK以上くらいの広さだと思う。ひろいなぁ…。 「さ！遠慮なく座っていいよ！」 蜜柑さんにソファを勧められる。 「ありがとうございます」 私はソファに腰を下ろす。 「もー、敬語じゃなくていいんだからね！タメ口で行こ！タメ口！」 「そ，それではお言葉に甘えて」 明るく，親しみやすい人だな＿ 「それじゃー、みかん！ボクも紫音に色々教えてるけどね、実践経験のある君に教えてもらった方がいい気がして。だから、紫音に仕事内容を教えてあげてよ！」 「OK！ぷゆちゃん！それじゃ、紫音さん！これからあたしたちの仕事内容について教えるから！一言も聞き逃さないでよ！」 「りょうかい！」 「あたし達の役割はウィルスをばら撒くものたちを倒し，黒幕を倒し，この世界の平和を取り戻すこと！これはもうぷゆちゃんから聞いてるよね？」 「うん」 「OK！それじゃ変身の仕方とかもわかってるよね？」 「うん」 「OK！それじゃ、一旦変身してみてくれる？」 「わかった！」 私は深呼吸をする。変身するのは初めてだ。雪希さんみたいに格好良く変身できますように！ 私は腕のくぼんでいるところ…『ステラヘム』が集まっているとこを押した。すると… 視界が虹色に染まった。 私は目を見開いた。 私服のパーカーがチャイナドレスに形を変えてゆく。 髪の毛がぐんっと伸び，勝手に二つに結ばれた。 そして、熊の可愛らしいポシェットをいつのまにか身につけている。 これが、変身…！ 「おー！すごい！」 蜜柑さんが歓喜の声を上げる。 「紫音、やったじゃん！初めてにしては上手だ！バッチリ変身できてるよ！」 プユラァも喜んでいる。 蜜柑さんは頷きながら口を開いた。 「それじゃ、次は武器を出してみよっか」 「武器？」 「うん。戦うためには武器が必要でしょ？」 「そうだね…確かに」 「ぷゆちゃん、紫音さんの場合はどうやって武器を出すの？」 私の，場合…人によって武器の出し方は違うのか。蜜柑さんの質問にプユラァがすぐさま返事をする。 「紫音、そのクマさんのポシェットを開けて，中に手を突っ込んでごらん」 「あ、うん…」 熊のポシェットを開き，中に手を突っ込むと…何か，硬いものに触れた気がした。 その硬いものを引っ張ってみる＿と＿出てきたものは，短剣だった！ 「すごっ！」 「おお！武器は短剣かぁ〜いいじゃん！サポートも攻撃もできるよ！いいね！」 蜜柑さんは親指を立てる。 「短剣、使える？」 私はそう聞かれ，ドキリとする。短剣なんで使ったことがない。これは特訓が必要…。 「つ、つかったこと、ない。使えないかも…」 そう私がいうと、プユラァはにっこりしながら言った。 「大丈夫だよ、もうその武器を取った瞬間から…キミはその武器を扱えるようになっている」 「えっ」 「試しに、このわらでも切ってみてよ」 プユラァはどこからか藁の塊を取り出す。一筋縄じゃきれそうにもない＿初心者が切れるわけない＿だけどプユラァの言うことが本当なら… 私は藁に斬りかかった。 ザッ… 藁の塊が真っ二つに切断される。 「…！」 驚いた。驚いた。だけど、蜜柑さんもプユラァも平然としている。 「やっぱり、本当に紫音は価値がある。ありすぎるよ！さっすが！」 プユラァが小さい手で拍手をする。 「ぷゆちゃんのいうとおり！あなたならいける！これからあたしたちとがんばろっ！」 蜜柑さんが手を差し出す。 ＿握手 私が握手をし返そうとした、その時。 遠くで爆発音がした。 蜜柑さんの表情がこわばる。 「っ＿！敵！」 「きたね」 「紫音さん！あたしについてきて！」 私は頷いた。 早速、敵のお出ましなんて。 私はバクバクする心臓を抑えながら、蜜柑さんとプユラァの後を追った＿