ミステリーと潰れる舞台　中編

「わたしたちが積極的に通い詰める。ネカフェにパソコンがあるから、そこで広く宣伝をする。もうすぐ給料日だもの、多少のお金はあるし、それは本部が負担してくれるわ」 「本部！？」 境界の図書館に、本部なんてあるのか。だいたい、その本部というやつの収入源は…と言いたいところだが、今はそれどころじゃない。 ページを遡る。何やらフークがパソコンを操作し、「カチーン」という音とともに、札束が出てきた。レジのお釣りを払うときのあれみたいだ。その札束を、彼女は使い慣れたように持つ。 「札束…」 「これぐらいあればいいわ。別に特別豪華な服じゃなくてもいいの。できる限り、チップとか、お釣りはいらないとか、いろいろ誤魔化してこれぐらいを残す。大丈夫よ、本部は大金持ちだから」 「はぁ…というか、黒いセーラー服姿の少女と、メイド服にエプロン姿の少女と、謎のロボットが来店してきたら、それはそれでまずいんじゃない？」 「ああ、まあそうね。ログは…外で待っといて。わたしは貴方の服を借りるわ」 ということで、『境界の図書館』というだけあり、境界の図書館とわたしの距離の境界を操って、すぐに家につく。 うげ、めっちゃしわくちゃじゃん。これはアニオタっぽいし。これはこれで良いんだろうけど…。 「おまたせ」 「うわ、黒のジャージ？」 「何が悪いの」 学校指定の黒いジャージ。まともなのがこれしかなかったのだ。でも、三つ編みがいっぱいのおしゃれな髪型に、このジャージは不釣り合いかもしれない。 「いいからいくよっ」 そう言って、わたしは一番最初に飛び込んだ。 --- 例のネカフェ。ごくよくある、ふつうのネカフェなのだろう。わたしはせいぜい、漫画喫茶ぐらいしか言ったことがないが、それと同じ類と見て良さそうだ。 「いらっしゃいませ＿＿＿」 女性店員は、ハッと驚いていた。なにせ、中1ぐらいの少女ふたり（しかも、根暗そうなやつと、それに似合わない不釣り合いな格好の子だ）が初めての来店なのだ。 「初めてのご来店ですか？」 「はい、今から会員登録をするところです」 そう言って、フークは淡々と会員登録をこなした。メールアドレスは、多分捨てメアドだろう。 「では、ごゆっくり」 「ここはドリンクのサービスが別途料金タイプのやつね。これで、きちんとおさめれる」 というフーク。とにかく、わたしとフークは隣になった。できる限りパソコンを使え、と言うので、いろいろとネット小説を熟読した。とある小説投稿サイトのやつを読んでいたが、意外と面白い。素人にしては上出来だ…と言いたいところだが、自分は書けないので言えない。