「夜道の囁き」

私は夜道で迷いました。 街灯はちらつき、道はどこまでも続く暗闇のように見えます。スマートフォンの地図も、何度見ても同じ場所をぐるぐる示すだけで、まったく助けになりません。 ふと、古びた建物の影に、わずかに明かりが漏れているのを見つけました。 建物には小さく手書きで『読む場所』とだけ書かれています。 恐怖と好奇心に引き寄せられ、私は足を踏み入れました。 中は静寂に包まれ、空気が重く淀んでいます。 壁際には無数の本が並んでおり、どれも薄暗い光を反射して、まるでこちらを見つめているかのようです。 その瞬間、頭に友達のピースの声が浮かびました。 ピース「なあ、また迷ったの？」 ピース「夜にそんなところ、マジでやばくない？」 私は独り言のように答えます。 「…うん。でも、あそこに明かりがあって、入ってみた」 ピース「え、入ったの！？怖くなかった？」 「ちょっと怖いけど、どうしても気になったの」 私は一冊の本を手に取りました。 タイトルは『あなたが見なかった影』。 ページをめくると、すべて白紙です。 そのとき、机の上にペンが静かに現れました。 「書くのは、あなたです」 背後から低く落ち着いた声が響き、振り返ると影のような人物が立っていました。 年齢も性別も判別できません。 文字が白いページにゆっくり浮かび上がります。 『あなたは迷い、ここへ来ました』 『外に出れば、もはや元には戻れません』 息が止まりました。 逃げたいのに、目はページに釘付けです。 ピース「なあ、これヤバすぎじゃない？」 「うん。でも止まれません。書かないと、次が始まらないのです」 手が勝手に動き、次の一行を書き始めました。 ページをめくるたびに、空気がざわつき、影が揺れるように感じられます。 ――ここから逃れる方法は、書くことだけです。