2-2

　聳え立つ高層ビル、巨大な赤煉瓦倉庫、歴史ある市庁舎、遠く伸びるベイブリッジ。 　白い霧に覆われた街は、妙に静まり返っている。 　人がいない。 　いくら深夜とはいえ、ショッピングモールで華やぐ繁華街にも、観覧車のある遊園地にも、海に近い公園にも、人の姿が見当たらない。 　ただ白い霧が立ち込める、異様な雰囲気があった。 --- --- 2-2『少年と獣』 --- --- 「……なーんか、変な感じがするんだよな」 　街を歩きながら僕は呟く。 　異能が使えないのは予想内だから別にいい。 　でも、静かすぎる。 　聞こえる音も、石畳に反響する自身の足音だけ。 　ただ、白い霧が人のいない廃墟のような街を隠している。 「……やぁ」 　僕は足を止めて、声を掛ける。 　振り返ると同時に鋭い金属音が辺りに響き渡った。 　僕のナイフは其奴に当たっていないようだ。 　跳ね返して距離を取った僕は、相手の姿を確認する。 「え……？」 　驚きを隠せなかった。 　ナイフを握る手が緩む。 　僕と変わらない背丈。 　もちろん、髪の色も同じだった。 　でも、其奴の姿はまるで━━。 「━━アリス？」 　次の瞬間、辺りに幾つもの鏡が現れた。 　同時に異能の姿も消える。 　どの鏡から出てくるかは分からない。 「……ｯ」 　ナイフを構えたけど、蹴りの勢いを消さなかった。 　そのまま僕は水平に飛ぶ。 　ガラスを破り、建物内へ転がり込む。 　破片が刺さったりして、血だらけになった。 「僕に蹴られた人は、こんな気分だったんだね……面白いことを知れた……」 　アレは僕から分離した『｜鏡の国のアリス《Alice in mirrorworld》』かな。 　もし『｜不思議の国のアリス《Alice in wonderland》』も分離していて、此処に来たら厄介すぎる。 　そんなことを考えていると、目の前に鏡があった。 　鏡から伸びてきた拳はギリギリ避けれる。 　考えている暇はない。 　走るしかないな、これ。 　　🍎🍏💀🍏🍎 　どうにか撒けた。 　鏡で索敵しようにも、この霧では見えないはず。 「……にしても」 　結構な怪我だな、僕。 　いや、出血が多いだけで見た目ほどの傷ではない。 　ただこの状態で一夜越すのは、一人じゃ難しい。 　ため息をつく僕の耳に入ってきたのは━━。 「獣の、唸り声」 　それだけじゃない。 　遠くから何度も破砕音が聞こえている。 　ま、人のできる所業ではないよな。 　とりあえず壁に手をついて立ち上がる。 「異能力『月下獣』」 「異能力『夜叉白雪』」 　建物の影から見えたのは、そう叫ぶ二人の姿。 　でも、何も起こらない。 　敦君は虎に変わらないし、夜叉白雪も現れない。 　それぞれ驚いている間にも獣の唸り声は聞こえた。 「━━走るよ」 　二人の腕を強く掴み、駆け出す。 　一瞬見えた獣の正体は判らないけど、闇の中その瞳は光っていた。 　コンクリートと鉄と石。 　時が止まったような無機物で出来た街を、僕達は走る。 　背後から轟音と白い煙が上がり、例の獣が道路や車に体当たりをしながら追ってきていた。 　衝撃にアスファルトが割れ、土煙が巻き起こる。 　細かい礫が背中に当たるのを感じながら僕達逃げた。 　車をバリケード代わりにして逃げても、細い路地に入っても、方向を急に変更しても。 　謎の獣は車を薙ぎ払い、ビルを吹き飛ばし、素早い動きで追ってくるし、回り込んでくる。 　宙を飛んだ車が大破して、ビルの壁が盛大に崩れ白煙を上げた。 　逃げても逃げても、獣は僕達を諦めない。 　執念深く追い回してくる。 　圧倒的な力と速さに、僕達は為す術がない。 「鏡があればまだ……」 　無いものは仕方がない。 　息を切らして、手を引き続ける。 　捕まったら一生の終わり。 　彼らをこんなところで死なせるわけにはいかない。 「鏡花ちゃん、敦君を頼んだよ」 「ルイスさん！」 　このままでは追いつかれる。 　だから、少しでも足止めをしないといけない。 「あーう！」 　間の抜けた声が、交差点に響き渡った。 　敦君の声、だよな。