『何でも屋』３期「Part18」

日向りむ『天国って面白いよね〜。地球じゃあ起こらないことが起こるんだもんね。』 りむ『例えば今。』 谷口『…今、何か起こっているか？』 りむ『うん。だって、既に目の前に《《悪魔》》がいる時点でね。』 地球には悪魔はいない。 地球で暮らしてもよかったのだが、居心地が人間によって悪い。俺は人間があまり好きじゃあない。だから帰りたくもない。 谷口『亜星をそちらがもらっても、得するわけじゃあない。どうせ腐り、埋められるか火で炙られたり燃やされたりするだろ？』 相手が人間だから、倒し方がわからない。…けれど、人間には致命的な弱点がある。 それは、《《簡単に倒せる》》からだ。 だから猛毒を盛られたら、天使より先に死んでもおかしくないだろう。一瞬で地面が赤色になる光景が目に見える。 …だが、日向りむの場合は違う。日向りむは殺しという仕事に手慣れている他、避けるということも慣れているだろう。おかげで簡単には倒せなさそうだ。手間がかかりそう。 まあでも俺は優秀な悪魔だ。そう簡単に人間にやられてたまるかよ。 りむ『目的は何？仲間がやられて、そう立っていられるのは珍しいよ。』 谷口『亜星は二度目の死だからなぁ。俺も死んだら二度目だ。そしていつのまにか新しく生まれ変わっている。その時はこの知能や能力、体力…、何もかもが残っているかはわからない。』 谷口『亜星の体を返せ。』 りむ『嫌だね。僕はもう一度決めたことに嘘はつかないって決めたんだ。』 俺はため息をついた。もう嫌だなぁ。天使と悪魔も分かり合えればこんなことはない。それなのに、人間は天使とかいう生き物に手を貸してしまっていて…。 …仕方がない。 谷口『まこと。来い。』 りむ『…あなたは、春桜まことさん…？』 谷口『まさか天使とは思わなかった。実験の予定表に、人間って書いたのが馬鹿だったよ。…それに、既に春桜まことは悪魔になっていた。』 谷口『だが彼の力も強い。すぐに天使に戻った。しかし、今回、完全なる悪魔にすることができた。』 谷口『しかもこの悪魔は俺と肩を並べれるぐらい強いんじゃあねえのって話さ。』 りむ『もう天使を悪魔にしてるわけか。あまり想像はしたくなかったけど。』 ただの悪魔じゃない。強いものでも弱いものでも、覚醒するものが現れる。そう、その実験隊がまことであった。 谷口『今覚醒したらどうなるだろうな。まこと、覚醒しろ。』 春桜まこと『御意。』 すると、まことの桃色の目が光り、目をよく見ると、桜の花びらの絵が見える。…、目が光り、何かしらの絵が目に映る…、これが天国独自の《《覚醒》》。名前は…、 谷口『エピファニー』 谷口『覚醒状態の彼を倒す頃はできるかな？強者何でも屋店長。』