空母いぶき～新第五護衛艦隊、始動～＜第一話＞

20XX年5月24日、東亜連邦がアメリカの商船を攻撃、通商破壊を開始した。理由として東亜連邦は、我が国固有の領土を日本から取り返そうとしただけなのに《《アメリカ》》に止められた。と、この発言に対しアメリカは東亜連邦を強く非難し、今までの東亜連邦の動きから必要であれば戦争も惜しまない。と、強気な発言をした。しかし、それ以降東亜連邦はアメリカを無視し続け、通商破壊も続けた。そして、同年6月23日。日本の記念日でいえば沖縄慰霊の日にアメリカが東亜連邦に対し宣戦布告。 アメリカの宣戦布告により日本は最悪の状況、自国の付近で他国同士による戦争が起きた場合、自国も戦闘に参加しなければならない。という、国際的なルールにより少なくとも日本が戦争に加わることになる、日本単独かどちらかの国につくかの選択で日本国民は少なくともどちらかの国につくべきだ。という声が上がり日本政府は対応に迫われていた――。 国会議事堂前　まだ、朝の暗い時間　黒塗りの車が何台か止まり、政府幹部らが降りてくる。 国会議事堂内　会議室　Uの字の長い机の先、モニターに日本周辺の海上、太平洋、東シナ海、日本海の様子がリアルタイムに映っていて、周りでは政府幹部らが対応に追われている。 総理が資料を片手に入ってくる。 「状況は？」 すると、防衛大臣が総理の方を向き、 「総理、アメリカ太平洋艦隊が一斉に動き出しました」 と言い、モニターの方を振り返りリモコンで拡大する。 「現在、東シナ海に向け航行中です」 モニターにいくつもの点滅する点が映し出される。 すると、 「総理！アメリカを敵に回すのはまずい！今すぐアメリカと協力するべきだ！」 と、副総理兼外務大臣が言う。しかし、 「それは無理です」 と防衛大臣が立ち上がりながら言う。 「何故だ！」 「今の状況を戦略的に考えてみて下さい。東亜連邦は日本の南南東に位置する国です。アメリカとの位置関係から、日本は戦略的に重要な場所。日本はいつ両国に侵略されてもおかしくないのです！」 防衛大臣が言う。すると総理が、 「それが狙いだったんだろう」 「はい？」 「最初からそれを狙っていた。だから東亜連邦は通商破壊の際、アメリカを名指ししたんだ…！」 「‼」 「じゃ、このタイミングで東亜連邦がまた日本を侵略してくるということですか⁉」 官房長官の質問に対し総理がうなずく。 今の日本の立場を再認識した政府幹部ら。 すると、総理がため息をつきながら目を閉じ、 「…外務大臣、第三国を通じて東亜連邦、そしてアメリカにアポをとってみてくれ」 「…分かった！」 と言い外務大臣が去っていく。 「総理。我々は既に海上警備行動を発令し、海上自衛隊は実戦経験が唯一あることから、第五護衛艦隊を派遣しました」 「第五護衛艦隊か…頼んだぞ…いぶき！」 モニターに第五護衛艦隊の様子が映される――― 日本海南側　第五護衛艦隊　旗艦いぶき いぶき艦内 CIC(コンバット・インフォメーション・センター） レーダ画面などがいくつものモニターに映し出されている。 突然、無線が入る。 「フリッパー１よりいぶきCICへ。前方に不審な貨物船を発見」 すると、 「いぶきCICよりフリッパー１へ。貨物船とは、どこのだ」 副艦長が聞く。 「確認、できません」 無線による会話が終わる。 「群司令！…は不在だったな…。艦長、貨物船を立ち入り検査しますか？」 「いや、いい」 再び静かになるCIC。すると、ソナー室から連絡が入る。 「ソナー室よりCICへ。貨物船内から注水音が聞こえます」 「注水音？」 副長が疑問に思っていると、 「ソナーCIC、対潜警戒を！」 突然艦長が叫ぶと、副長がソナー画面を振り返り、 「まさか…」 間 「…ソナー室よりCICへ！ミサイル発射を探知！潜水艦です！！」 「貨物船内から堂々と登場して来た⁉」 副長が驚いた後。 「ミサイル迎撃！」 と、副長が叫ぶ。 「距離フタセンゴヒャク、間もなくCIWSの射程圏内です・・・うーてぇー！」 砲雷長が叫ぶとCIWS（近接防御火器システム）の音が響く… 「…ミサイル一発、やりきれません…」 「総員！衝撃に備え――」