泡沫の歌

幼い頃、私は友達がいなかった。親も仕事で忙しくてかまってくれなかった。 そんな独りの私に唯一の親友がいた。もう名前も顔も忘れてしまったけど。 唯一覚えていることはとても歌が上手だったこと。彼女はとても心地がいい歌声だった。そして、歌を歌うことが大好きだった。 たしか、２人だけの歌があったんだ、あったはずなのに、`忘れてしまった。` そんな孤独だった私も、友達ができ、安定した仕事に就いた。親とはなんやかんやあって縁を切ったけど。今日は仕事は休みで適当にショッピングに来ていた。 特に買いたいものはないから適当にぶらぶら歩いていた。するとある店で足が止まった。 中古屋だ。中には昔の本やたぬきの置物、ボロボロの小さなバックなどあった。 私はその古さに惹かれたのか自然に足を運んでいた。 最近ある店と違って茶色い壁で、道は狭く、商品がごちゃごちゃしていた。レジの方をふと見てみると80代ほどの老婆が椅子に座り本を読んでいた。 私は適当に本を手に取りパラパラと軽く読んだ。題名は「１人だけの歌」内容は見た感じ、「かつて人々を救った有名な歌がある日自分以外忘れてしまった」という感じだった。 その内容に私は少し既視感があった。 私も「彼女」と親友だったある日、最初からいなかったかのように「彼女」はいなくなった。 私はなんとなく、その本を買おうと手に取った。 すると、売り物にあった古いラジオから誰かの歌声が聞こえてきた。 ＜【い…つk♪会えt…ら、そう想…h🎵】 「…！？」＞ とてもノイズが混じっていたのであまり分からなかったが、とても綺麗な歌声だった。 そして、既視感があった。 すると、レジにいた老婆がラジオの所に行き、 ＜『もうこれもガタが来たかねぇ…そうだ、そこのお客さん，このラジオもらってくれんかい？』 と私を見て言ってきた。 「む、無料でいいんですか…！？」＞ ＜『いいよいいよ、貰っていきな。』 老婆がラジオを手に取り、さっきまで座っていた椅子に座り手招きする。 私はさっきの本を持ち、レジの前に立った。 ＜『お客さん。その本買うのかい？』 「あ、はい。」＞ ＜『450円だよ。』 私は500円を少し汚れたトレイにのせた。 ＜『はい、50円のお返しだよ。』 老婆は50円を私に手のひらにのせ、袋に本とラジオを入れ、レジ台の上に載せた。 私は50円を財布に入れ、袋を腕にかけ、店を出た。 その後適当にご飯とかを買い、家に帰った。 「昨日も仕事頑張ったしカレー食べても…いいよね…？」＞ 私はなんとなく友達に連絡する。 そして連絡が返ってくる間買ってきたものを出す。 はじめに出たのは今日貰ったラジオ。本当に使えるのだろうか…？ 試しにスイッチをつけてみた。 すると、ラジオではなく、綺麗なオルゴールが聞こえてきた。 …？ 番組を変えてみてもオルゴールは続いていた。 せっかくなので、このままカレーを作ることにした。 カレーができた頃、オルゴールが止まって普通のラジオが聞こえてきた。 「本当になに…？このラジオ。」＞ 私はラジオを流したままカレーを食べた。さっきまでのオルゴールが嘘だったかのように、普通のラジオが流れる。私はラジオを聴きながらカレーを食べた。 食べ終わった後は適当に風呂に入り、今日買った本を読みながらラジオを聴いた。 すると、急にノイズしかラジオから流れなくなった。 「電波悪いのかな？」＞ 私は適当にかちゃかちゃとラジオをいじっていると、急に何かが聞こえてきた。 声…？それは聞き覚えがある声だった。 ＜【ねぇねぇ葵！】 「あおい」私の名前だ。 ＜【最近あってないよね？久しぶりに遊ぼうよ！それで、また一緒に歌おう！勿論いつもの場所集合だよっ！分かるよね？いつもの駄菓子屋！待ってるよっ！】 「駄菓子屋…？」＞ すると、またオルゴールが流れ始めた。 私の眠気が好奇心に吹き飛ばされ、すぐに外に出られる格好に着替えた。 そして外に出て思いつく限りの駄菓子屋へ足を運んだ。足はいつもよりも早く、好奇心と恐怖が込み上げてきた。 私の記憶には駄菓子屋に行った記憶がないはずなのに、なぜか足が動く。何故…？ 気づいたら古びた駄菓子屋についていた。自分の足で来たはずなのにここがどこか分からない。 霧がかかっていて、満月がよく見える。 ＜『待ってたよ！葵！久しぶりだネ！』 駄菓子屋の入り口付近にあるベンチに赤いスカートに白い半袖シャツを着た、ショートカットの子供がいた。 初対面のはずなのに、名前が出る。 「あ…かね…？」＞ 待って、なんで、なんで、私はこの子の名前を知っているの…？なんで私はこんな子知らない…、！ `いや、見たことあるかもしれない、それも親友だったはず、ねぇなんで忘れてたの…？` 違う違う違う！！！！私は…私はこんな子…知らない…！？ `何言ってるの…！？私っこの子の親友だったじゃない！こんなの私じゃない、！` 思い出して思い出して、独りだった頃ずっと一緒だったじゃない！？`違う違う違う違う違う…！？` 気づくと、涙が溢れていた。 ＜『あらら、葵どうしたノ？泣かないデ、タイセツナヒト。』 「ごめん再開できたのが嬉しすぎて」というはずが、先に涙が出てしまった。 `は…？私は何を考えて、これは、これは何故か怖くて泣いてただけ、再開…？再開なんて、` ＜『ねぇ、また歌おう！あの歌を、』 あぁ、あの歌、`久しぶりだな。` 「うん。」＞ ＜『いつか会えたら♩そう思う日々に♪』 「相変わらず、歌上手いね、もう何処にも行かないでね。」＞ ＜『ふふっ、私もずっとここにいたいのは山々なんだけどネ、もう行かないのなの、』 「…！？行かないで、茜。だったら憑いてくよ、私、茜に✖︎いていく！」＞ ＜『いいの…？だったらずっと憑いててね、ふふっ、葵もあたしの仲間入り。』 `え、ちょっと待って、私どうなるの…！？ま、待って、！` 「君…独り…？」＞ ＜「そうなの…お友達もいないしお母さんもお父さんもいないの。」 『そうなんだ！じゃあ私と「シンユウ」にナロウ？』＞ ＜「いいの…！？なるよ…！私、雪！貴方は？」 『私？私はね、』＞ `私をここから救って、もうこんあおお。 『`葵！`今日から貴方のシンユウだネ！』＞`