死神と悪夢　5話

「お前を今から殺す。」 「…ふーん。」 「私を殺せると、思ってるんだぁ」 彼女は想像したよりも酷く冷静でいた。 「たしかにお前は強大な負の感情が溢れかえってる。だが俺はそういう奴らを殺して、人間かを守るのが仕事なんだ。…たとえ死んでも、お前を少しでも弱らせたらいい。」 俺はそう言った。言い切ってしまった。 「へぇ…じゃあ、お兄さんもさっさと死んで。あなたのその温もり、私が大切にしてあげるから。」 彼女がニタァと笑うと、彼女の後ろから黒いなにかが出てきた。 黒い、黒い　ー　たくさんの触手。 触手は、俺にめがけて一直線に伸びてゆく。慌てて避けたが、いくつかが皮膚を、体を引き裂く。 「グッ…ぐぁぁぁ、あ"ぁ…」 声にならない声をあげる。 「ははっ！ヘーんな声ぇ！それにしてもお兄さん冷たいねぇ、ほんとに人間なの？」 少女は楽しそうに声を上げた。 「当たり前…だろ」 血が付いても、きつい異臭がしていても、相変わらず楽しそうに話す少女。その姿は自分が見てきたどんなも怖く、恐ろしかった。 （あの…糞上司め…） 慌ててその恐怖を怒りに変える。 後で一発ぐらい殴るか。 「おにぃさーん、どーしたのー？死んじゃったぁー？？」 彼女はこちらへ手をひらひらさせる。 「…死んでねぇ…！」 「ふふっ、じゃあ良かったぁ！」 彼女はそう言うと、もう一度触手を素早くこちらへ伸ばす。 やはり強いと言っても知能は幼いままのようだ。攻撃が単純だ。 さぁこれをどう避けるか。短い時間で考える。いっそのこと避けずに当たるというのは、いや無理だ。彼女は力がつよすぎる、即死だ。そのまま避けるにももう時間がない。 唯一の選択肢を短時間で理解する。 『これは、たくさん使っちゃだめだよ。そうすると、君の― 君の記憶が、消えちゃうから。』