記憶7

どうやら、この先にも道が続いているらしい。 電気はついてなく、真っ暗なので壁に手を当てながら進むことにした。 しばらく歩いていくと、少し開けた場所に着いた。ここは電気がついていた。それでもなぜか、薄暗いような気がした。 殺風景な部屋だった。部屋には、銀色のドアが２つと、下へ続く階段が並んでいた。 私は、戸惑いもなく、階段を降りた。明らかにこっちの方が不気味そうで怖かったけど、好奇心の方が恐怖心に勝ってしまったのだ。 私の両手を広げたくらいの幅の階段には、私の足音が鳴り響いた。 震える手と足を誤魔化すように、手すりをしっかりと握った。深く息を吸いながらも、階段を降りていった。 ようやく降りてきた。見た感じ、長い廊下が続いているようだ。 しばらく歩くと、そこにはドアが一つあった。さっきのドアより頑丈そう。 どうやらこれもパスワードを入れないといけないらしい。面倒くさいな。 私は辺りを見渡したが、それらしきものはない。 謎解きとかでもなさそうだ。私はとりあえず適当に数字を入れた。 何度も繰り返した。どのくらい時間が経ったかもわからない。 パスワードは、「2914」だった。パスワードを当てた喜びと疲れが一気にきた。 ドアが開き、中に入って行くと、真っ暗な空間が広がっていた。 「……！」 私が足を踏み出した瞬間、電気がついた。血がこびりついたような壁や床、天井が視界の中へと流れてきた。 一体ここで、なにが起きたんだろう。 私が部屋から出ようと振り返ると、いつの間にかドアが閉まっていた。 「あーあー、マイクテスト。聞こえますか。」 声が聞こえてきた。多分機械音声だ。どうやら天井にはスピーカーがついているっぽい。血をかぶっているせいか、気が付かなかった。 「あ、聞こえているようでよかったです。」 また喋った…。監視カメラでもついているのだろうか？ 「よくここまで辿り着けましたね。これで3人目です。そんなあなたには、ゲームをしてもらいましょう。」 「…ゲーム、？」 「そうです。ここは私が主催するゲームの会場。辿り着いたからには、参加してもらわないと。」 機械音声だからか、なんだか冷たく感じる。だけど、耳の奥まで残るような印象的な喋り方だった。 「…それで、そのゲームってなに？」 私は声を張り上げて言った。部屋全体に響くように。 「私は人間がどのように考え、どのような行動をとるのかなどに興味があります。あなたにはこれから私が出す問題に答えてもらいましょう。もちろん、答えなかった場合はゲームオーバーです。簡単でしょう？」 「ゲームオーバー…って…。」 「それでは楽しんで、そして、たくさん絶望してください、ね？」