Ri　&　C　&　J　（2）

__~　橙　side　~__ 　センセ　ー　と　赫　と　蒼　、　それから　俺　だけ　が　いる　教室　の　中　の　空気　は　途轍もなく　重か　っ　た　。　 　 　心做し　か　息苦しく　て　、 　出来る　こと　なら　抜け出した　く　なる　程　だ　。 　ひ　っ　く　ひ　っ　く　と　嗚咽　を　漏らし　ながら　泣く　赫　の　声　だけが　、　 　教室中　に　こだま　する　。 　数分　経　っ　て　、 　赫　の　声　が　少し　ずつ　落ち着いて　きた　ころ　、 蒼　「　……　涙　、　少し　は　落ち着いた　、　?　」 　蒼　が　こて　、　と　首　を　傾げ　、　心配　そう　に　問いかけた　。 　赫　は　泣きすぎて　赤く　腫れ　上が　っ　た 　顔　を　ゆ　っ　くり　と　上げ　、　こくり　と　頷く　。 赫　「　ごめ　ｯ　、　二人　も　キツい　のに　ｯ…　、　」 　申し訳　なさ　から　なのか　、　また　赫　は　瞳　を　うるませる　。 　そんな　様子　を　見て　、 　慰める　よう　に　蒼　は　ふんわり　微笑み　を　向ける　。 蒼　「　くふ　、　い　ー　の　っ　!! 　　　　僕　の　コト　は　気にしない　で　っ　」 　 橙　「　そ　ー　やで　? 　　　　あんな　事　が　あ　っ　た　ん　やし　 　　　　遠慮　せんで　ええんよ　。　」 　蒼　の　言葉　に　便乗　する　ように　、 　そう　言い　、　 　ぽん　、　と　赫　の　頭　に　自分　の　手の平　を　乗せた　。 　彼　は　、 　少し　驚いて　目　を　見開いた　が　すぐ　に 赫　「　ふへへ　、　」　 　なんて　嬉しそう　に　笑　っ　ていた　。 　 橙　「　………　俺　、　外　出てくる　わ　〜　」 　一言　ことわり　を　入れて　から　、 　そそくさ　と　教室　の　外　に　出る　。 　家族　は　きちん　と　逃げられた　だろうか　。 　 　今日　は　二人　とも　家　に　居た　はず　。 　たしか　赫　と　蒼　の　家　も　そうだ　と　言　っ　ていた　。 　 　 　教室　を　出た　は　良い　ものの　行く当て　も　ない　ので　、 　ただ　空き教室　で　景色　を　眺めていた　。 ・　「　遠水　」 　ふいに　、　 　後ろ　から　低い　男性　の　声　が　聞こえて　くる　。 橙　「　ぅわ　ｯ　!!　………　センセ　ー　か　。　笑 　　　　どうされた　ん　すか　?　」 　笑顔　を　貼り付ける　。 　今　、　俺　は　ちゃんと　笑えて　いる　だろうか　。 ・　「　あぁ　、　警察　の　方　が　いら　っ　しゃ　っ　た　」 橙　「　え　」 　『　もう　来た　ん　ですか　?　』 　そう　言いかけて　、　辞めた　。 　壁掛け　時計　の　針　が　狂　っ　て　いな　ければ　、 　既　に　5時間　以上　経過　している　から　だ　。 　 ・　「　……　行こう　」 橙　「　?　はい　」 　ただ　の　勘違い　だろうか　。 　センセ　ー　の　口調　が　やけに　かたく　感じる　。 蒼　「　あ　、　橙　くん　」 　廊下　に　突　っ　立　っ　て　いた　蒼　が　ひらひら　と 　手　を　振り　俺　を　呼ぶ　。 橙　「　よ　っ　!! 　　　………　て　、　赫　は　?　」 蒼　「　トイレ　行　っ　たよ　〜　」 橙　「　ふぅん　」 　 　＿＿＿　ガララ　……　、 　 　静か　に　扉　を　開け　、 　教室　に　入る　と　警察　の　人達　が 　軽く　会釈　を　してきた　。 　 　なんの　意図　も　なく　、 　教室　の　真ん中　らへん　の　席　に　腰　掛ける　。 　 　＿＿＿＿＿＿　ガラ　………　、 赫　「　し　、　失礼　します　、　」 　おまたせ　、　と　付け足して　から 　そろそろ　と　教室　の　中　に　入　っ　てきた　。 橙　「　赫　、　ここ　。　」 　蒼　と　俺　の　丁度　間　の　席　を　 　ぱんぱん　っ　、　と　軽く　叩く　。 　全員　が　着席　した　のを　見届ける　と　、 　数人　いる　警察官　の　一人　が　神妙　な　顔　で 　話し　始めた　。 police　「　大変　、　お待たせ　致しました　。　」 　…………　あぁ　、 police　「　ただいま　、　消化　が　完了　し　、　」 　なんだろう　、 police　「　家　の　中　の　調査　が　終了　致しました　。　」 　凄く　、　物凄く　嫌な　予感　が　する　。 police　「　遠水　様　、　青柳　様　、　戌井　様　」 police　「　お家　に　いら　っ　しゃ　っ　た　ご家族　全員　、　」 　＿＿＿＿＿＿　ギ　リ　ギ　リ　身　元　が　分　か　る　遺　体　で　発　見　さ　れ　ま　し　た　。 橙　「　っ　は　、　?　」　 　瞬間的　に　、 　教室内　の　空気　が　凍りついた　。 　赫　は　悲痛　に　顔　を　歪ませ　、　口　を　パクパク　と　動かしている　。 　蒼　は　状況　が　理解　できない　のか　、　はたまた　理解　したくない　のか　、 　ただ　、　呆然　と　していた　。 赫　「　ちが　ｯ　、　そんな　わけ　ない　ｯ　、　!! 　　　　こんなの　ｯ　、 　　　　趣味　の　悪い　ド　ッ　キリ　に　決ま　っ　て　ん　じゃん　ｯｯ　！！！　」 蒼　「　嘘　………　です　よね　、　?　」 police　「　…………　、　」 　 　警察官　は　それきり　何　も　言わ　なか　っ　た　。 　ただ　、　俯いて　いる　だけ　。 　………　き　っ　と　、 　これ　が　なにより　わかりやすい　答え　だ　。 橙　「　ｯ゛　、　!!　」 赫　「　やだ　っ　、　やだぁぁぁぁぁぁぁあ　ｯｯｯｯ　！！！！！　」 　 蒼　「　そんな　ｯｯ、　そんな　わけ　ｯｯ　！！！！！！！　」 　カオス　である　。 　しかし　、　俺ら　には 　それ　を　自制　する　余裕　なんか　なくて　。 police　「　………　とりあえず　、　御三方　には 　　　　　　これで　何処か　に　泊ま　っ　て　頂いて　………　。 　　　　　　これから　の　事　は　また　明日　、　お話し　します　。　」 　淡々　と　差し　出された　茶封筒　を　受け取る　こと　しか　できなか　っ　た　。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ --- ー　ホテルにて　ー --- 赫　「　〜　ｯ゛、　!!　ひぐ　ｯ　、　うぇ゛　、　」 蒼　「　………　っ　、　」 橙　「　…………　、　」 　涙腺崩壊　、　とは　まさに　このこと　。 　いくら　泣いても　、 　涙　は　枯れや　しなか　っ　た　。 蒼　「　っ　これから　、　ど　ー　する　、　?　」 橙　「　………　ま　、　俺ら　高校生　やし　、 　　　　3人ぐらし　っ　ちゅ　ー　のも　一つ　の　手　やな　。　」 赫　「　………　あと　、　3週間　で　終わ　っ　ちゃう　もんね　。　」 橙　「　………　せやな　。　」 　なんとも　言えない　気まずさ　に　押し　潰されて　、　言葉　が　詰ま　っ　た　。 蒼　「　施設送り　より　は　マシ　かもね　?　」 赫　「　じゃあ　、　本当　に　3人　で　暮らす　?　」 橙　「　アリ　」 　会話　が　途切れる　。 　そんな　沈黙　を　打ち破る　かの　ように　、 　赫　が　口　を　開いた　。 赫　「　………　お母さん　も　お父さん　も　、 　　　　苦しか　っ　た　よね　、　き　っ　と　、　」 　＿＿＿　俺　たち　、　なんで　助けられ　なか　っ　た　の　かな　ぁ　っ　、　 蒼　「　……　、　」 橙　「　………　わからん　。 　　　　わからん　けど　その分　俺ら　が　生きて　かな　あかん　と　俺　は　思う　わ　。　」 蒼　「　そう　……　だね　、　」 赫　「　………　っ　、　」 橙　「　………　もう　、　寝よか　。　」 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ --- ー　翌朝　ー --- 橙　「　ぅ　……　、　う　ー　、　ん　、　!? 　　　………　て　、　あぁ　……　、　そや　っ　た　な　、　」 　見覚え　の　ない　天井　に　つい　、　ドキ　ッ　と　してしま　っ　た　。 　腫れすぎて　、 　瞼　が　重い　。 　とりあえず　リビング　の　方　に　向かう　と　、 　蒼　が　既　に　起きて　いた　。 蒼　「　あぁ　、　橙　くん　、　おはよ　ー　」 橙　「　はよ　ー　、　」 蒼　「　今日　は　服　、　買い　に　行かない　とね　笑　」 橙　「　ぁ　、　確かに　!!　」 　家　が　焼けて　跡形　も　なくな　っ　て　しま　っ　た　為　、 　今　俺ら　が　持　っ　ている　服　は 　制服　と　ジャ　ー　ジ　のみ　。 　3週間　とは　いえ　、 　この　2着　で　切り盛り　する　のは　 　かなり　キツい　し　、 　そもそも　私服　として　制服　を　着る　という　事　にも 　抵抗　が　ある　。 赫　「　ん　、　おはよぅ　、　」 蒼　「　おはよ　ー　」 橙　「　赫　寝れた　?　」 赫　「　……　まぁ　、　ボチボチ　、　」 　説得力　皆無　である　。 　目元　には　く　っ　きり　と　クマ　が　できて　いる　し　、 　死ぬ　ほど　泣いた　のか　、　涙　の　跡　で　頬　が　少し　赤く　な　っ　ていた　。 　 　おおよそ　ボチボチ　寝れた　人　の　様子　ではない　。 橙　「　………　そか　。　」 蒼　「　警察　には　もう　連絡　入れて　おいた　から　、 　　　　準備　が　終わ　っ　たら　出発　しよう　」 橙　「　おけ　」 赫　「　制服　、　?　」 橙　「　しか　ない　わな　ぁ　、　」 赫　「　たしかに　、　」 蒼　「　じゃ　、　着替え　よう　」 赫　「　うん　」 　 　蒼　と　赫　が　テキパキ　と　準備　を　始める　なか　、 　俺　も　のろのろ　と　準備　を　始めた　。 　 　 橙　「　__大丈夫　なんかな　、　俺ら__　」 　ぽつり　呟いた　｜弱音《本音》　は　、 　き　っ　と　誰　にも　届く　こと　は　ない　。