ショートショートとかたっぽの手袋　前編

雨が降ると、じめじめして、嫌だ。 それは本好きのわたしだってそう。せっかくの本がかびたり、湿気でだめになってしまう。 傘をさして、一人道をゆく。こういうときは境界の図書館に行くに限る。あんなにたくさんの本が置かれているところが、たとえ茨だらけでも嫌いになるはずなんてない。 帰ってランドセルを放り投げ、境界の図書館へ行きたいと念じる。 「危ないっ」 危うく借りてた絵本を忘れるとこだった。 「じゃ、改めまして…」 わたしは念じる。境界の図書館へ行きたいと＿＿＿ --- 「来たの、良美」 「フーク、ログ、これ返すわ」 返却手続きを終えた本は、ふわふわと元の場所へ戻っていくらしい。 「良美、来てくれない？」 「どうしたの、フーク」 「『本あらし』が来たの。本に入り込むことのできる性質を利用して、物語を改変したり、物語中のお金を持ち去って不正に利用する犯罪よ。これは『全世界共通境界図書館法』に違反する、最も重い罪。でも、なかなか発見しづらいの。能力を持つ本に入り込めば、能力をコピーして不正に利用することができるから。そういう『本あらし』から図書館を、利用者を、本を守るのが図書館の番人兼司書の役割なの」 「そうなんだ」 それより、全世界にこの不思議な図書館があるのが驚きだ。 「この図書館、全世界にあるんだ」 「そうよ。1000万は超えているかな、わかんないけど」 「1032万4302件ダナ」 すかさずログが訂正した。 「サッキフークガイッタ犯罪ハ『全世界共通境界図書館法』第29法ニ違反スル罪ダ」 「そんなにあるの」 「モットシリタケレバコノ『境界図書館全書』ヲ読メ」 「へえ」 重そうで分厚そうな本。 「その『本あらし』はどこにいるの？」 「被害が出たのはこの『激選ショートショート　冬の冷たい物語』の『第10話　冷えたかたっぽ手袋』。ネタバレはいいかしら？」 「いいよ」 その本は読んだことがある。 「｜木葉《このは》が落としたかたっぽの手袋を、想い人である｜真《まこと》が拾って展開される恋物語。でも、別の人に拾われているの」 「ええ！でも、なんで今すぐ対処しなきゃいけないの？」 「ほうっておくと現実世界にもこういう影響が出るから」 「へえ」 「さあ！行くわよ！」 「え！？」 テンポよく、フークは飛び込んだ。わたしも飛び込んでみる。 そこは、一面の銀世界。